三義鄉公所三義鄉公所

三義鄉鄉民有客家人，閩南人，外省人等。依據民國四十六年十月鄉公所之調查，當年全鄉總戶數為二O二四戶，使用閩南語戶數為六三戶；使用客家語戶數為一九一一戶，其中使用「四縣語」的有一八六三戶，使用「海陸語」的有四八戶；使用其他外省語言的有五O戶；閩南人約佔三．一﹪，外省人約佔二．四﹪，客家人約佔九四．四﹪。

由於三義位於苗栗縣最南端，隔大安溪與台中縣后里鄉為鄰。西側又以火炎山稜脈與苑裡通霄相接，本鄉最南端的鯉魚潭村與上述各鄰近鄉鎮（說閩南語者居多）往來密切，因此鯉魚潭村居民閩南人約佔九十﹪。其次勝興村近十年來也有不少外地閩人移居此地做木雕生意。另外亦有少數外省人分佈各村中。至於本鄉絕大部分的客家居民，多數來自廣東蕉嶺縣，以四縣客語為主。

目前在本鄉國、閩、客三種語言都可以直相溝通，尤其鯉魚潭村的居民，常是閩南語、客家語通用。
 

古今中外任何一個民族或社會，不論是進步的、落後的，都有其民情、風俗習慣、生活、宗教信仰的方式。信仰為人類群居社會必然條件，也是人們重要之心靈生活。三義鄉雖然是閩、客族融合，但其信仰卻一致。本鄉大致承襲傳統，由幼至長，大都有宗教信仰，故寺廟教堂林立。
經調查統計：信仰道教者約百分之六十，佛教者百分之二十，其他包括基督、天主教者約佔百分之二十。茲將道教、佛教等信仰分述如下：
道教

道教是我國自創的宗教，也是本鄉居民最普遍信仰的宗教。其信仰的神祇極為眾多，其中較普遍、信徒較多的略述於後。

天上聖母：民間通稱為「媽祖」或「媽祖婆」，即湄洲媽祖林默娘。鄉內以媽祖為主神的廟宇，僅雙潭村的天后宮一座。鄉民通稱此為媽祖廟，是鄉民的信仰中心。其餘各村雖無堂皇廟宇，但塑有媽祖神像供村民膜拜。每年農曆三月二十三日為媽祖聖誕，俗稱「媽祖生」鄉民紛紛舉辦「謁祖」、「進香」、「繞境」等活動，以祈求風調雨順、國泰民安。

玉皇大帝：俗稱「天公」。民間以「天公」為宇宙的主宰神，統轄天、地、人三界，掌握宇宙萬物的生長、興衰和人間禍福：此乃源自先民敬天、畏天的信仰。本鄉雙湖村的明善宮即供奉玉皇大帝。其餘各廟宇雖末塑玉皇大帝神像，但廟前都設有天公爐，在入廟朝拜之前，一定先朝拜「天公」，以示崇敬。相傳農曆正月初九為玉皇大帝生日，一般信徒「拜天公」之前一定要齋戒沐浴，更換衣服，以示隆重。

神農大帝：又稱為五谷先帝、先帝爺、五穀大帝、五穀王、藥王大帝、開天炎帝等。神農氏為我國古帝之一，救民耕耘稼穡，嚐百草以明藥性，被民間尊為神農而為農民及中醫界所崇拜之守護神。本鄉廣盛村的五穀宮以五谷先帝為主祀之廟宇，我國自古以農立國，神農大帝之受民間普遍信仰，可見其來有自。

福德正神：俗稱土地公，是所有眾神中最大眾化的神明。一般人認為土地公職司守護生靈，庇佑農產豐收，賜福生意興隆，幾乎與每個人的生活息息相關。因此在鄉內各村到處都可看到大小不等的土地公廟，相當普遍。

大眾爺與百姓公；此二者為無祀之厲神或孤魂。民間對於無主之骸骨，一向均集中建祠奉祀，以求平安。民間的習俗往往因其性質而有不同的名稱。譬如：萬應公、有應公、萬善爺……等。本鄉早期開發的地方，可見多處。

此外，還有許多受供奉的神，如「太子元帥」或稱「太子爺」、「關帝爺」、「巧聖先師」、「城隍爺」、「註生娘娘」、「水櫃公」、「廖先生公」……等，也都受到民間普遍信仰。

佛教

佛教源自印度，東漢初年傳入我國，已近兩千年。因其慈悲喜捨、濟世渡人的教義與我國仁民愛物的儒家思想頗為接近，因此佛教信仰早就深植民心。先民渡海來台之初，佛教亦隨之而來。佛教一般供奉的佛像有阿彌陀佛、釋迦牟尼佛、觀世音菩薩、三寶佛、地藏王菩薩。


釋迦牟尼佛：是佛教的始祖，一般人通稱為「佛祖」或「如來佛」。釋迦牟尼於西元前一0一六年生於印度，相傳三十歲成佛，導化眾生四十九年，在世七十九年，曾在菩提樹下說法。是佛教徒眾精神信仰的中心，本鄉的導善堂、三合寺係以供奉釋迦牟尼佛為主神。

觀世音菩薩：俗稱觀音大士，也有稱為「觀音媽」原為男神，在印度造型本為男身，但因相傳曾幻化度人，約在唐朝時，始被塑畫為女像。在佛教中觀世音菩薩不僅供奉於佛寺，甚至一般道教廟宇及家庭中，也都塑、畫像供奉，信徒最為普遍。本鄉以供奉觀音菩薩為主神的寺有三寶寺、鳳龍山的觀音寺。

阿彌陀佛：又稱無量壽佛或無量光佛。是西方極樂世界之教主，曾發四十八大願，願佛國清淨莊嚴。與被世人稱為佛祖的釋迦牟尼佛並非同一位，不可混淆。本鄉並無供奉此佛之寺。

三寶佛：指的是西方三聖，即阿彌陀佛、觀世音菩薩和大勢至菩薩三尊之合稱。鄉內雙潭村的三寶寺即供奉此佛為主神。

地藏王菩薩：民間信仰中對地藏王菩薩相當崇拜。相傳地藏王菩薩曾立誓渡盡眾生，「地獄不空，誓不成佛」，他的胸襟相當偉大。除了佛寺之外，一般寺廟也都有塑像奉祀，已成為佛、道合一的菩薩。

除此之外，笑口常開的彌勒佛、文殊菩薩、普賢菩薩、十八羅漢等，也是到處可見的佛菩薩。

教堂

本鄉信徒較多之教堂：如附件

 

本鄉之歲時習俗如年節慶典，地方婚喪喜慶與大陸大同小異，大致沿續清代禮教，合乎傳統的遺規。每逢重大節慶，則舉行祭祀，舞龍、舞獅、演戲、設宴娛樂。

三義人的掃墓，跟苗栗縣的客家人一樣不在清明節，而選在元宵節後，但以農曆正月十六日最多。民間有各種說法，有的人說是以前客家人窮，祖塋分散，且交通不便，為方便出外謀生，提早掃墓。另外說法是清明節時正是苗栗地區農忙季節，提早掃墓，有利春耕。亦有說法是客家人「掛紙」都要用三牲，以前客家人窮，有人利用過年的牲品，再祭拜一次。如今，客家人的生活早己改善，交通也相當方便，又因工商業社會大家要上班，且農曆正月十六日，很難碰到國定假日，因此，有不少家族將掃墓的日子，改到元宵節過後的第一個或第二個星期日，甚至清明節。

三義鄉民間一年中，較重視的節日有春節、元宵節、天后宮媽祖生日、五谷宮神農大帝誕辰及中元節慶典。春節即農曆新年，在本鄉有很多禮俗，過年除夕，做子孫要先祭拜祖先，感謝祖先一年來的保佑。到過年初一清晨，又要再祭拜祖先及天公，希望往後一年繼續保佑子孫平安順利。年初一這一天還要選吉時開大門，然後按吉利方向出遊或向親友長輩拜年（俗稱行春）。同時春節期間不能與人爭吵，罵人或說不吉利的話等禁忌。

元宵節適逢本地媽祖生日，（媽祖生日是農曆三月二十三日，但本鄉鄉民約定成俗，統一在正月十六、十七日舉行祝壽慶典。）相連在一起，故連續三天，是三義鄉全鄉最熱鬧的日子，這幾天家家戶戶都備牲品祭拜，設宴招待賓客，各村都有舞龍、舞獅。雙潭村還有演戲，放煙火等活動。農曆四月二十六日，是三義五谷大帝生日，當天廣盛村五谷宮前，有盛大的祭典、演戲活動，街上人潮擁擠，家家戶戶擺宴大請客，整日熱鬧異常。另外，中元節在雙湖村萬善廟前舉辦普渡、祭典，祭拜無人祭祀的孤魂，讓其早日投生轉世，並保佑民眾平安。其他寺廟如萬聖宮、三合寺、鳳龍山觀音寺等，都有其自訂的日期，舉行祭典活動，不過本鄉還是以天后宮的媽祖生日及五谷宮的神農大帝生日祭典活動，歷史較久且比較隆重熱鬧。